Kunstgeschichte 101: Westliche Kunst des 18. Jahrhunderts

Einführung

Das 18. Jahrhundert war eine Zeit enormen künstlerischen und kulturellen Wachstums in Westeuropa. Künstler wie Rembrandt, Vermeer und Fragonard brachten neue Techniken in ihre Werke ein und legten erneut Wert auf Schönheit und Emotion in der Kunst.

In dieser Zeit gab es große Fortschritte in der Entwicklung der Porträtmalerei, Landschaftsmalerei, Stilllebenmalerei (was so ähnlich ist wie das Malen von Blumen oder Früchten), Wandmalerei (große Gemälde, die auf Wände gemalt werden), Vergoldung (Gold auf etwas malen), Radierung (Tinte in Kupferplatten ätzen, um Drucke zu machen), Aquarellmalerei (eine Art Farbe, die schnell trocknet) – jede Art von Kunst, die es gab, außer vielleicht Bildhauerei. Es war auch das erste Mal seit dem antiken Griechenland, dass es mehr weibliche als männliche Künstler gab, die professionell arbeiteten!

Immanuel Kant

Kant war ein deutscher Philosoph, der an der Universität Königsberg studierte. Am bekanntesten ist er für sein Werk „Kritik der reinen Vernunft“, das 1781 veröffentlicht wurde und argumentiert, dass alles Wissen aus Erfahrung kommt. Kants Philosophie betonte die Vernunft gegenüber dem Glauben, was ihn zu einem Verfechter der Ideale der Aufklärung machte – und ihm den Ruf als einer der einflussreichsten Philosophen der Geschichte einbrachte.

Kants Philosophie hatte einen nachhaltigen Einfluss auf das westliche Denken und wird noch heute studiert. Er glaubte, dass wir Dinge nur verstehen können, wenn wir sie mit unseren eigenen Erfahrungen vergleichen, was bedeutet, dass es gewisse Grenzen gibt in dem, was wir über die Welt um uns herum wissen können.

William Hogarth

Das 18. Jahrhundert war eine Zeit großer Veränderungen, da sich das politische und soziale Klima Großbritanniens dramatisch veränderte. So bestieg König Georg I. von Hannover 1714 den britischen Thron und gründete seine Dynastie in England. Durch die Union von Schottland und England entstand Großbritannien. All dies war eine Folge einer Erbschaftskrise nach dem Tod von Königin Anne ohne Erben im Jahr 1714.

In gewissem Maße kann man diese Entwicklungen in Hogarths Werken wiedererkennen: Er übte oft Kritik an den sozialen Klassen, die von ihrer Position auf Kosten anderer profitierten (und gleichzeitig nicht in der Lage waren, sich ihrer Position zu entziehen). Ein Beispiel dafür ist A Harlot's Progress (1732), das zeigt, wie eine junge Frau durch den Verkauf ihres Körpers zu Reichtum kam – und schließlich aufgrund ihrer Unmoral alles verlor.

Die Aufklärung

Die Aufklärung war eine intellektuelle Bewegung, die im 18. Jahrhundert in Europa stattfand. Sie war eine Reaktion auf die religiösen und politischen Umwälzungen des vorangegangenen Jahrhunderts und basierte eher auf Vernunft und Wissenschaft als auf Glauben. Die Aufklärung wird auch mit der Moderne in Verbindung gebracht, die eine neue Lebensweise sowie einen Wertewandel beschreibt.

Die Aufklärung begann, als Philosophen erkannten, dass sie Vernunft auf wissenschaftliche Untersuchungen und Logik auf das alltägliche Leben anwenden konnten. Sie entwickelten einen neuen Lebensstil, bei dem sie begannen, alles um sie herum in Frage zu stellen, anstatt die Dinge für bare Münze zu nehmen: „Es muss eine Erklärung dafür geben, warum das passiert ist“, wurde ihr Motto.

Die Aufklärung begann in Frankreich und verbreitete sich in andere Länder, darunter auch Großbritannien. Es war auch eine Zeit politischer Umwälzungen. Die amerikanische Revolution wurde von Kolonisten geführt, die die Unabhängigkeit von Großbritannien wollten, und die französische Revolution fand statt, als französische Bürger ihren König und ihre Königin stürzten. Aus diesem Grund konzentrieren sich Kunstwerke auf dieses Ereignis.

Französische Salonkunst

Die Gemälde der französischen Salonkünstler zeichneten sich durch ein Interesse an der Natur und eine Tendenz zur Darstellung des Alltagslebens aus. Die Themen ihrer Werke umfassten auch Mythologie und Geschichte, ähnlich wie die neoklassische Bewegung, die ihnen vorausging.

Die britische Schule war mehr am Realismus interessiert als die französische; sie malten Alltagsszenen mit Licht und Schatten, um die Illusion zu erzeugen, in der dargestellten Szene anwesend zu sein. Im Gegensatz dazu verwendeten französische Maler Linien und Kurven anstelle von Schatten, um Tiefe in ihren Werken zu erzeugen – sie legten nicht so viel Wert auf die Schaffung eines realistischen Blickwinkels, sondern auf die Darstellung von Emotionen durch Farb- und Pinselstrichtechniken.

Mit der Zeit entwickelte sich dieser Stil von seinen ursprünglichen Wurzeln zu etwas, das man eher als Impressionismus bezeichnen kann: Eine Gruppe von Malern, die Naturszenen darstellten, dies jedoch mit einem sehr lockeren Pinselstrich taten, statt mit präzisen Details, wie es frühere Künstler getan hatten.

Neoklassizismus

Der Neoklassizismus war ein Kunststil, der im späten 18. Jahrhundert entstand und sich von den antiken Griechen und Römern inspirieren ließ. Neoklassizistische Künstler ließen sich von griechischer und römischer Kunst inspirieren, die sie in Büchern wie Winckelmanns Geschichte der antiken Kunst (1764) studierten. Winckelmann war nicht nur ein wichtiger Gelehrter der klassischen Kunst, sondern veröffentlichte auch Bücher über bestimmte Werke der klassischen Skulptur; sein Buch über den Laokoon (1765) gilt als eines der ersten modernen Bücher zur Kunstgeschichte.

Der Neoklassizismus war eine Reaktion auf den in dieser Zeit in Frankreich beliebten Rokoko-Stil. Anstatt sich auf aufwendige Ornamente zu konzentrieren, konzentrierten sich neoklassizistische Künstler auf Natürlichkeit und Einfachheit; sie glaubten, dass diese Eigenschaften für die Moderne angemessener seien als die Frivolität des Rokoko.

Jacques-Louis David

• Jacques-Louis David war ein französischer Maler, der 1748 geboren und 1825 starb.
• Er war zu Lebzeiten der Anführer der neoklassischen Bewegung und wird oft als einer der größten Künstler aller Zeiten angesehen.
• Seine Werke erfreuen sich auch heute noch großer Beliebtheit.

Er war ein sehr produktiver Künstler und schuf über 900 Gemälde, 1000 Zeichnungen und 100 Skulpturen. Zu seinen berühmtesten Werken zählen Der Tod des Marat, Die Krönung Napoleons, Der Eid der Horatier und Die Freiheit führt das Volk.

Romantik

Die Romantik ist eine künstlerische, literarische und intellektuelle Bewegung des 19. Jahrhunderts, die ihren Ursprung in Europa hat. Sie betonte intensive Emotionen und Natur.

Die Romantik war eine Reaktion auf den Rationalismus des Zeitalters der Aufklärung. Die Romantiker lehnten ab, was ihnen ihrer Ansicht nach von der Gesellschaft aufgezwungen wurde, wie Rationalität, Moral und Vernunft. Sie glaubten, dass die Beziehung des Menschen zur Natur eher von intensiven Gefühlen als von wissenschaftlicher Untersuchung geprägt sein sollte.

Jean-Auguste Dominique Ingres

Jean-Auguste Dominique Ingres war ein französischer Maler und Bildhauer des 18. Jahrhunderts, der für seine Porträts und historischen Szenen bekannt war. Er wurde am 29. August 1780 in Montauban, Frankreich, geboren und starb am 14. Januar 1867 in Paris.

Ingres gilt als der letzte große Maler der neoklassischen Epoche, die von etwa 1755 bis 1850 dauerte. Sein Werk war stark von der Französischen Revolution beeinflusst, insbesondere von deren Ablehnung alles Altmodischen oder Aristokratischen (wie beispielsweise vieler Elemente des Barock).

Er war auch stark von der antiken griechischen Kunst beeinflusst, die er in Italien ausführlich studierte. Seine Gemälde zeichneten sich oft durch einen einfachen Stil und klassische Themen aus, aber seine Liebe zum Detail und sein Fokus auf die menschliche Form machten ihn zu einem der bedeutendsten Künstler seiner Zeit.

Thomas Gainsborough

Thomas Gainsborough wurde in Sudbury, Suffolk, geboren und studierte bei Jonathan Richardson in London. Er ist vor allem für seine Porträts wohlhabender Mäzene und der englischen Landschaft bekannt – insbesondere für Landschaftsgemälde wie A Country Lane (1752).

Gainsboroughs Werk spiegelt den Wandel vom Rokoko zum neoklassischen Stil im 18. Jahrhundert wider. Seine Motive sind oft reich gekleidet in eleganter Landkleidung, die ihren Reichtum und Status hervorhebt; oft fügte er erkennbare Wahrzeichen wie Herrenhäuser oder Bäume hinzu, um seinen Porträts weiteren Kontext zu verleihen.

Die Kunst des 18. Jahrhunderts in Westeuropa wurde vom Neoklassizismus und der Romantik beeinflusst. Jacques-Louis David und Jean-Auguste Dominique Ingres waren die wichtigsten Künstler dieser Zeit.

Im Westeuropa des 18. Jahrhunderts dominierten Neoklassizismus und Romantik. Beide Strömungen waren eine Reaktion auf die Exzesse des Barock- und Rokokostils in der Kunst. Der Neoklassizismus war ein Stil, der zuerst von französischen Künstlern als Reaktion auf die üppigen, kunstvollen Stücke entwickelt wurde, die während der Herrschaft von Ludwig XIV. (1643-1715) entstanden. Diese Künstler wollten zu einem klassischeren Stil zurückkehren, der Zurückhaltung und Ordnung betonte. Sie lehnten das Rokoko wegen seiner übermäßigen Verwendung von Farbe, Dekoration und ironischen Themen ab.

Auch die Romantik entstand aus der Unzufriedenheit mit dem Neoklassizismus. Künstler der Romantik glaubten, dass dieser nicht genug Emotionen ausdrückte und keine Selbstdarstellung durch Malerei zuließ; stattdessen ließen sie sich für ihre Werke von Geschichten aus der Geschichte oder Literatur inspirieren. Die beiden Stile kollidierten oft, weil jede Seite dachte, ihre Darstellung der Figuren sei besser – neoklassische Künstler glaubten, sie stellten die Wahrheit dar, während Romantiker die Wahrheit als Schönheit und nicht als sachliche Genauigkeit präsentierten.

Abschluss

Im 18. Jahrhundert wurde die westeuropäische Kunst vom Neoklassizismus und der Romantik beeinflusst. Viele Künstler verwendeten klassische Themen, um ihre Ideen auszudrücken, während andere sich bei der Erforschung neuer Stile auf Natur und Emotionen konzentrierten. Diese Trends setzten sich bis ins 19. Jahrhundert fort, doch in dieser Zeit ist eine Verschiebung vom neoklassischen Realismus hin zum romantischen Idealismus zu beobachten.

Zu den wichtigsten Künstlern zählen Immanuel Kant und William Hogarth (der Vater der modernen britischen Kunst). Die Philosophen der Aufklärung ließen sich von der klassischen griechischen Architektur inspirieren, wie etwa der Neoklassizismus in Frankreich oder die Romantik in England.